목차
변비의 기준 및 종류
팽창성하제: 안전하고 점진적인 효과
삼투성하제: 수분 공급으로 변을 무르게
염류성하제: 빠른 작용 시간
자극성하제: 강력하지만 주의 필요
변비약 선택 가이드
자주 묻는 질문 (FAQ)
변비의 기준 및 종류
살면서 한 번쯤 화장실 문제로 불편함을 겪으신 적 있으시죠?
변비는 생각보다 흔한 증상으로, 인구의 5~20%가 경험한다고 합니다.
특히 나이가 들수록, 그리고 여성에게서 더 자주 나타나는 경향이 있습니다.
그렇다면 어떤 상태를 변비라고 할까요?
의학적으로는 ‘기능성 변비의 로마기준’을 사용하는데, 다음 6가지 기준 중 2가지 이상이 최소 3개월 이상 지속될 때 변비로 진단할 수 있습니다.
- 배변 시 과도한 힘주기가 4회 중 최소 1회
- 딱딱한 변이 4회 중 최소 1회
- 잔변감이 4회 중 최소 1회
- 항문 폐쇄감이 4회 중 최소 1회
- 원활한 배변을 위해 4회 중 최소 1회 이상 부가적인 처치가 필요한 경우 (예: 수지 배변 유도, 골반저 압박)
- 일주일에 3회 미만의 배변 (묽은 변이 없어야 하며, 과민성장증후군 기준은 만족하지 않음)
원인을 알 수 없는 경우를 1차성 변비, 질병이나 약물 치료로 인한 변비를 2차성 변비라고 합니다.
변비약은 이러한 증상과 원인에 따라 작용 방식에 따라 크게 4가지 종류로 나눌 수 있습니다.
팽창성하제: 안전하고 점진적인 효과
팽창성하제는 장 내에서 수분을 흡수하여 부피를 늘리는 방식으로 작용합니다.
이를 통해 변의 부피를 키우고 장 운동을 촉진하여 배변량과 횟수를 증가시킵니다.
대표적인 성분으로는 차전자피가 있습니다.
질경이 씨앗 껍질로 이루어진 차전자피는 80% 이상이 식이섬유로 구성되어 있습니다.
팽창성하제의 특징:
- 반드시 물을 충분히 마셔야 효과를 볼 수 있습니다.
- 태아와 임산부에게 비교적 영향이 적어 임산부 변비약으로 추천됩니다.
- 효과 발현까지 12시간에서 최대 72시간까지 걸릴 수 있어, 신속한 효과를 원하시는 분께는 적합하지 않습니다.
- 보통 저녁 공복에 복용하는 것이 권장되며, 공복에 드시는 것이 좋습니다.
- 장폐색, 장협착증 환자는 복용하면 안 됩니다.
- 일반적으로 변비 1차 치료제로 권고되며, 장기간 복용해도 안전한 편입니다.
- 식이섬유 특성상 장내 가스 발생이 증가하여 복부 팽만감이나 복통이 생길 수 있습니다.
삼투성하제: 수분 공급으로 변을 무르게
삼투성하제는 대장에서 흡수되지 않고 대장의 삼투압을 높여 주변의 수분을 끌어당깁니다.
이렇게 대장 내 수분을 증가시켜 변을 부드럽게 만드는 역할을 합니다.
팽창성하제와 마찬가지로 충분한 수분 섭취가 매우 중요합니다.
가장 흔하게 사용되는 삼투성하제 성분으로는 락툴로즈가 있으며, 듀락칸이지시럽 등이 있습니다.
락툴로즈는 일반의약품으로 약국에서 구매 가능합니다.
락툴로즈의 특징:
- 장 흡수가 적어 비교적 안전하며, 소아의 1차 치료제로 권고됩니다.
- 효과가 나타나기까지 1~2일 정도 소요될 수 있습니다.
- 일반적으로 아침 공복에 복용하는 것이 권장됩니다.
- 복용 초기에 장내 가스 생성을 유발하여 가스, 방귀, 복통이 발생할 수 있습니다.
- 비교적 안전하여 장기 복용이 가능합니다.
염류성하제(마그네슘염) 또한 삼투성하제의 일종으로 분류되기도 합니다.
대표적으로 마그밀정이 있으며, 성분은 수산화 마그네슘입니다.
마그네슘 보충제로 사용되는 산화마그네슘과는 흡수율 차이로 인해 사용 목적이 다릅니다.
수산화 마그네슘의 특징:
- 30분 ~ 1시간 이내의 빠른 작용 시간을 나타냅니다.
자극성하제: 강력하지만 주의 필요
자극성하제는 대장을 직접 자극하여 장 운동을 강제로 유발하는 방식입니다.
효과가 강력하고 즉각적으로 나타나는 경우가 많아, 흔히 광고에서 접하는 변비약들이 여기에 해당합니다.
둘코락스-에스, 메에킨Q, 아락실Q 등이 자극성하제 계열입니다.
자극성하제 복용 시 주의사항:
- 효과가 빠르고 강력하지만, 중독성이 높고 부작용을 주의해야 합니다.
- 장기 복용 시 오히려 장 기능을 저하시킬 수 있으므로, 최후의 수단으로 단기간 이용하는 것을 강력히 권장합니다.
- 변비가 잦더라도 아주 가끔씩만 사용해야 합니다.
변비약 선택 가이드
변비약을 선택할 때는 본인의 변비 증상과 단계를 고려하는 것이 중요합니다.
변비 초기 증상이거나 심하지 않은 숙변이라면 1차 치료제인 팽창성 완화제(예: 차전자피 성분)를 먼저 고려해 볼 수 있습니다.
팽창성 완화제가 효과가 없을 경우, 2차 치료제로 삼투성 변비약을 사용하게 됩니다.
변비약 약국 선택 TIP
변비 초기 증상, 혹은 변비가 의심될 때는 팽창성 완화제 성분의 변비약을 추천합니다.
예를 들어, 차전자피와 센나 열매 가루가 함께 들어간 제품은 대장에 충분한 수분을 공급하고 변비 배출을 원활하게 돕습니다.
특히 차전자피는 식이섬유가 풍부하여 변의 부피를 늘리고 부드럽게 만드는 데 효과적입니다.
이러한 제품들은 충분한 수분 섭취가 동반되어야 효과를 제대로 볼 수 있습니다.
30대 이상 성인층에게 인기가 많으며, 변비 초기 증상이나 가벼운 변비에 적합합니다.
약국에서는 다양한 변비약들을 만나볼 수 있습니다.
약사와의 상담을 통해 본인에게 맞는 변비약을 찾는 것이 좋습니다.
예를 들어, 둘코락스-에스는 강력한 숙변 제거 효과로 유명하며, 복용 후 3~5시간 이내에 즉각적인 배변 효과를 기대할 수 있습니다.
여성 변비에 효과가 좋다는 입소문이 있으며, 빠른 효과를 보지만 너무 자주 사용하면 정상적인 일과에 어려움을 겪을 수 있다는 후기도 있습니다.
메에킨Q는 노인성 변비에 효과가 좋은 것으로 알려져 있으며, 우르소데옥시콜산 성분이 대변을 부드럽게 만들어 배출을 돕습니다.
소화 능력이 떨어지는 노인이나 사춘기 여성에게 추천되기도 합니다.
아락실Q는 자극성 하제인 비사코딜 성분으로 강력한 효과를 나타내며, 우르소데옥시콜산이 장 운동을 촉진하고 변을 부드럽게 하여 숙변 제거에 효과적입니다.
아락실 과립은 변비 초기 증상에 적합하며, 차전자피와 센나 열매 가루가 함유되어 있습니다.
비오파이브는 일본에서 수입된 스테디셀러 변비약으로, 청국장 낫토에서 추출한 당화균을 함유하고 있습니다.
굿모닝-S 역시 약사들이 추천하는 변비약 중 하나로, 대황가루, 센나 열매가루, 차전자피가루가 풍부하게 함유되어 있어 충분한 물과 함께 섭취하면 좋습니다.
대장 연동 운동을 촉진하고 혈액 순환을 원활하게 하여 대장 건강 유지에 도움을 줍니다.
효과가 좋고 고통 없이 변비를 개선하는 데 도움을 주지만, 자극성 변비약 성분이 포함되어 있어 장기간 복용은 피해야 합니다.
자주 묻는 질문 (FAQ)
잦은 변비약 복용은 오히려 장 기능을 저하시킬 수 있습니다.
충분한 물을 마시지 않으면 오히려 체내 수분이 부족해져 변비가 심해지거나 부작용이 발생할 수 있습니다.
하지만 반드시 의사 또는 약사와 상담 후 복용해야 합니다.
하지만 어린이에게 변비약을 사용할 때는 반드시 소아과 의사 또는 약사와 상담해야 합니다.
