이석증치료 이석증의 증상, 이석증의 원인, 이석증 진단 방법 핵심정리

목차

이석증이란?
이석증의 증상
이석증의 원인
이석증 진단 방법
이석증 치료 방법
이석증, 언제 좋아지나요?
FAQ

귀 안쪽에 있는 작은 돌, ‘이석’이 제자리를 벗어나면서 발생하는 심한 어지럼증, 바로 이석증입니다.
갑자기 주변이 빙글빙글 도는 듯한 느낌에 당황하신 적 있으신가요?
이석증은 우리 삶의 질을 크게 떨어뜨릴 수 있는 질환이지만, 효과적인 치료 방법을 통해 충분히 개선될 수 있습니다.
오늘은 이석증의 증상, 원인, 그리고 최신 치료 방법에 대해 자세히 알아보겠습니다.

이석증이란?

이석증은 원래 ‘양성 발작성 체위성 현훈’이라고 불리며, 어지럼증을 유발하는 가장 흔한 원인 중 하나입니다.
귀의 평형기관 중 하나인 반고리관 내부에 존재해야 할 ‘이석’이라는 작은 탄산칼슘 결정체가 떨어져 나와 반고리관을 떠다니면서, 머리의 움직임에 따라 이석이 반고리관 안의 액체를 자극하여 심한 어지럼증을 느끼게 되는 질환입니다.
여기서 ‘양성’이라는 말은 심각한 뇌 질환이나 귓병 없이도 어지럼증이 발생한다는 의미이며, ‘발작성’은 갑자기 증상이 나타났다 사라지는 것을, ‘체위성’은 특정 자세에서 증상이 유발된다는 것을 뜻합니다.

우리 몸의 균형을 잡는 데 중요한 역할을 하는 반고리관은 세 개의 관이 서로 수직으로 배열되어 있어 머리의 다양한 움직임을 감지합니다.
하지만 이석이 이곳에 떠다니게 되면, 실제로는 움직이지 않는 머리의 움직임을 과도하게 감지하게 되어 마치 세상이 도는 듯한 착각을 일으키는 것입니다.
이석증은 전정기관의 기능 이상으로 발생하며, 40~50대 이후에 더 자주 발생하는 것으로 알려져 있습니다.

이석증의 증상

이석증의 가장 대표적인 증상은 갑자기 시작되는 심한 회전성 어지럼증입니다.
마치 놀이공원의 놀이기구를 타는 듯한 느낌, 혹은 코끼리 코를 하고 돌고 난 후의 느낌과 유사합니다.
이러한 어지럼증은 보통 1분 이내에 짧게 지속되다가 저절로 멈추는 특징을 보입니다.

주로 다음과 같은 상황에서 증상이 나타나거나 심해질 수 있습니다:

• 아침에 잠자리에서 일어날 때
• 누워 있다가 앉거나 일어설 때
• 머리를 특정 방향으로 돌리거나 숙일 때
• 하늘이나 천장을 볼 때

어지럼증과 함께 메스꺼움이나 구토 증상이 동반될 수 있으며, 심한 경우 균형을 잡기 어려워 넘어지거나 주저앉고 싶을 정도의 불안감을 느낄 수도 있습니다.
어지럼증이 멈춘 후에도 머리가 무겁거나 메스꺼운 느낌이 잠시 지속될 수 있습니다.

이석증의 원인

이석증의 정확한 원인이 항상 명확하게 밝혀지는 것은 아니지만, 일반적으로 다음과 같은 요인들이 복합적으로 작용하는 것으로 추정됩니다:

• 노화: 나이가 들면서 이석을 제자리에 고정해 주는 조직이 약해져 이석이 쉽게 떨어져 나올 수 있습니다.
• 머리 외상: 머리에 강한 충격을 받거나 교통사고와 같은 외부 충격이 이석증을 유발할 수 있습니다.
• 기타 질환 및 요인: 바이러스 감염으로 인한 내이 염증, 특정 약물의 부작용, 골다공증, 칼슘 대사 장애 등도 이석증 발생에 영향을 줄 수 있습니다.
  또한, 스트레스나 불규칙한 생활 습관이 이석증을 악화시키거나 발생 가능성을 높일 수도 있습니다.

이석증 진단 방법

이석증을 정확하게 진단하기 위해서는 이비인후과 전문의의 진료가 필수적입니다.
의사는 환자의 증상을 자세히 듣고, 귀 내부의 중이염 등 다른 문제는 없는지 확인합니다.
이석증을 진단하는 데 가장 중요한 검사 중 하나는 ‘딕스-홀파이크 검사(Dix-Hallpike test)’입니다.
이 검사는 환자가 앉은 자세에서 머리를 특정 방향으로 돌리고 빠르게 눕히면서 어지럼증을 유발하는 자세를 취하게 하여, 이때 발생하는 눈의 움직임(안구진탕)을 관찰하는 것입니다.
눈의 특정 움직임은 이석증의 진단에 매우 중요한 단서가 됩니다.

이석이 반고리관에서 이미 빠져나와 어지럼증이 유발되지 않는 경우도 있어, 경우에 따라서는 청력 검사, 평형 기능 검사, 또는 MRI와 같은 영상의학 검사를 추가로 시행하여 진단을 명확히 하기도 합니다.

이석증 치료 방법

이석증 치료의 가장 효과적이고 대표적인 방법은 이석 치환술입니다.
이는 ‘체위 변환술’이라고도 불리며, 환자의 머리 위치를 특정 방향으로 천천히 움직여서 반고리관 내부를 떠다니는 이석을 원래 위치인 전정기관으로 이동시키는 물리치료입니다.
이석이 있는 반고리관의 위치에 따라 다양한 자세를 취하게 되는데, 숙련된 의료진의 도움을 받아 안전하고 정확하게 시행하는 것이 중요합니다.

이석 치환술은 특별한 약물이나 수술 없이 비교적 짧은 시간에 증상을 완화시킬 수 있다는 큰 장점이 있습니다.
대부분의 경우, 이석 치환술 한 번으로도 증상이 즉시 좋아지는 것을 경험할 수 있습니다.
치료 과정 중에 일시적으로 어지럼증이 심해질 수 있으나, 이는 정상적인 과정입니다.

이석증, 언제 좋아지나요?

이석증은 일반적으로 심각한 후유증을 남기지 않고 자연적으로 호전되는 경우가 많습니다.
특별한 치료를 하지 않아도 수주 이내에 증상이 완화될 수 있습니다.
하지만 빠른 시일 내에 정확한 진단과 함께 이석 치환술과 같은 효과적인 치료를 받으면 어지럼증 증상이 즉시 좋아지므로, 증상이 나타났을 때 미루지 않고 적절한 시기에 병원을 방문하여 진료와 치료를 받는 것이 중요합니다.
치료가 성공적으로 이루어지면 어지럼증으로 인한 불편함 없이 일상생활로 빠르게 복귀할 수 있습니다.

FAQ

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