목차
척추측만증, 바로 알면 치료가 쉬워요
척추측만증의 종류, 어떻게 나눌 수 있나요?
척추측만증, 원인은 무엇일까요?
언제 병원에 가서 진료를 받아야 할까요?
척추측만증, 어떻게 관리하고 치료해야 하나요?
척추측만증, 바로 알면 치료가 쉬워요
우리의 척추는 몸의 중심을 잡아주는 중요한 역할을 합니다.
하지만 척추가 원래의 자연스러운 곡선을 잃고 옆으로 휘어지는 척추측만증이라는 질환이 발생할 수 있습니다.
척추가 옆으로 10도 이상 휘어진 상태를 말하며, 겉으로 보기에는 크게 티가 나지 않을 수도 있지만 방치할 경우 통증이나 신체 불균형을 유발할 수 있습니다.
척추측만증에 대해 정확히 이해하고 관리하는 것이 중요합니다.
척추측만증의 종류, 어떻게 나눌 수 있나요?
척추측만증은 크게 두 가지로 나눌 수 있습니다.
첫 번째는 비구조성 측만증으로, 다리 길이 차이나 허리 디스크로 인한 통증처럼 일시적인 원인 때문에 척추가 휘어지는 경우입니다.
이는 근본적인 원인을 해결하면 척추가 다시 똑바로 펴지기 때문에 진정한 의미의 척추측만증으로 보기는 어렵습니다.
두 번째는 구조성 측만증입니다.
이는 척추 자체의 구조적인 변화로 인해 영구적으로 휘어지는 경우를 말하며, 우리가 흔히 척추측만증이라고 부르는 것이 바로 이것입니다.
구조성 측만증은 척추뼈가 비정상적으로 회전되어 있다는 특징이 있으며, X-ray 검사를 통해 확인할 수 있습니다.
구조성 측만증은 다시 다음과 같이 세분화될 수 있습니다.
구조성 척추측만증은 척추뼈가 회전되어 있다는 특징이 있습니다.
비구조성 측만증과는 달리 척추의 구조적인 변화가 동반됩니다.
X-ray 검사를 통해 이 회전 여부를 확인하는 것이 중요합니다.
1. 특발성 척추측만증: 전체 척추측만증의 85~90%를 차지할 정도로 가장 흔합니다.
하지만 안타깝게도 아직까지 명확한 원인이 밝혀지지 않아 ‘원인을 알 수 없는’이라는 뜻의 ‘특발성’이라는 이름이 붙었습니다.
수십 년간 연구가 진행되고 있지만, 여전히 연구가 계속되고 있는 분야입니다.
2. 선천성 척추측만증: 태어날 때부터 척추뼈의 형성 과정에서 이상이 생겨 발생하는 경우입니다.
X-ray 검사를 통해 척추뼈의 기형을 비교적 쉽게 발견할 수 있으며, 기형이 빠르게 진행될 경우 4~6개월 간격으로 정기적인 진찰이 필요하며, 필요에 따라 서둘러 수술적 치료를 고려해야 할 수도 있습니다.
3. 신경근육성 척추측만증: 중추 신경계 질환이나 근육 질환으로 인해 발생하는 척추측만증입니다.
신경학적 이상이 원인이 됩니다.
4. 기타 질환에 동반된 척추측만증: 말판 증후군, 신경섬유종증, 골형성부전증과 같은 특정 증후군이나 질환이 동반될 때 나타나는 경우입니다.
척추측만증, 원인은 무엇일까요?
앞서 특발성 척추측만증처럼, 척추측만증의 정확한 원인은 아직 명확하게 밝혀지지 않았습니다.
하지만 다양한 연구에서 다음과 같은 여러 가설들이 제시되고 있습니다.
- 유전적 요인
- 신경 근육 이상
- 호르몬 불균형
- 생화학적 이상
- 척추 발육 이상
- 자궁 내 자세 이상
- 고유 감각 이상
이러한 여러 요인들이 복합적으로 작용하여 척추측만증을 유발하는 것으로 추정하고 있으며, 아직 확실하게 입증된 단일 원인은 없습니다. 척추는 우리 몸의 중요한 구조물이므로, 발생 원인에 대한 지속적인 연구가 필요합니다.
언제 병원에 가서 진료를 받아야 할까요?
척추측만증은 조기에 발견하고 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다.
다음과 같은 증상이 나타난다면 정형외과를 방문하여 정확한 진단과 상담을 받아보는 것이 좋습니다.
- 어깨 높이가 다르거나, 골반 높이가 비대칭적으로 보이는 경우
- 등이 굽어 보이거나, 한쪽 날개뼈가 튀어나와 보이는 경우
- 허리를 숙였을 때 등이 한쪽으로 더 굽어 보이는 경우
- 옷이 한쪽으로 쏠리는 것처럼 보이는 경우
- 특정 자세에서 허리나 등에 통증을 느끼는 경우
특히 청소년기의 급격한 성장 시기에 척추측만증이 발견되는 경우가 많으므로, 자녀의 자세 변화를 주의 깊게 관찰하는 것이 중요합니다.
척추측만증 진단을 위해서는 X-ray 촬영이 필수적이며, 필요한 경우 CT나 MRI 검사를 추가로 시행할 수도 있습니다.
척추측만증, 어떻게 관리하고 치료해야 하나요?
척추측만증의 치료 및 관리 방법은 척추의 휘어진 각도, 환자의 나이, 성장 가능성, 증상 등을 종합적으로 고려하여 결정됩니다.
일반적으로 다음과 같은 방법들이 사용됩니다.
1. 관찰:
휘어진 각도가 경미하고 성장 가능성이 있는 경우, 3~6개월 간격으로 X-ray 촬영을 통해 척추의 변화를 추적 관찰합니다.
특히 성장기에 있는 청소년들에게는 매우 중요한 과정입니다.
2. 보조기 착용:
주로 성장기에 있으며 척추의 휘어진 각도가 20~40도 사이일 경우, 보조기 착용을 통해 추가적인 척추 변형을 막고 더 이상의 진행을 억제하는 것을 목표로 합니다.
보조기는 개인 맞춤 제작되며, 하루 중 일정 시간을 착용해야 합니다.
예를 들어, 만 10세 여성으로 척추 측만 각도가 25도이고 성장판이 열려있는 경우, 전문가와 상의하여 맞춤 보조기 착용을 고려할 수 있습니다.
보조기 착용은 척추 변형의 진행을 억제하는 데 효과적이지만, 이미 변형된 척추를 곧게 펴는 데는 한계가 있습니다.
꾸준한 착용과 함께 전문가의 지시에 따르는 것이 중요합니다.
3. 수술적 치료:
척추의 휘어진 각도가 40~50도 이상으로 심하거나, 각도가 빠르게 진행되어 성장이 멈춘 후에도 변형이 지속될 경우 수술적 치료를 고려할 수 있습니다.
수술은 척추를 바로잡고 더 이상의 변형을 막기 위해 금속 기구를 사용하여 척추를 고정하는 방식으로 이루어집니다.
수술 시기는 환자의 상태에 따라 다르지만, 일반적으로 성장 완료 시점을 고려하여 결정됩니다.
4. 운동 및 재활 치료:
척추측만증 치료 및 관리에 있어 운동은 매우 중요합니다.
척추 주변 근육을 강화하고 유연성을 높여 척추의 안정성을 유지하는 데 도움을 줍니다.
특히 슈로스 운동과 같은 전문적인 척추측만증 재활 운동은 척추의 만곡을 개선하고 자세 교정에 긍정적인 영향을 줄 수 있습니다.
의사나 물리치료사의 정확한 진단과 지도하에 꾸준히 시행하는 것이 좋습니다.
척추측만증은 더 이상 낯선 질환이 아닙니다.
정확한 정보와 꾸준한 관리를 통해 충분히 극복할 수 있습니다.
불편한 증상이 있다면 주저하지 말고 전문가와 상담하세요.
자주 묻는 질문
여성에게서 더 흔하게 나타나는 경향이 있습니다.
통증은 척추의 휘어진 각도, 동반된 다른 척추 질환, 개인의 신체 상태 등에 따라 다르게 나타날 수 있습니다.
성장기 자녀의 자세를 주의 깊게 관찰하는 것이 중요합니다.
경우에 따라 CT나 MRI 검사를 추가로 시행하여 척추의 구조적 이상 여부를 더 자세히 파악하기도 합니다.
